Lymphdrainage: Funktioniert es? Und wie man es selbst macht

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Diese Wellness-Praktiken, die sich auf ein unsichtbares Netzwerk von Gefäßen und Knoten konzentrieren, erfreuen sich in den letzten Jahren immer größerer Beliebtheit. Sollten Sie sie ausprobieren?

Von Hannah Seo

Wenn Sie lange genug durch TikTok und Instagram scrollen, werden Sie wahrscheinlich jemanden finden, der seine Haut kratzt, bürstet oder massiert, um seine Gesundheit zu verbessern oder sein Aussehen zu verbessern. Es gibt zahlreiche Erfahrungsberichte – über Körperschaben zur Lockerung steifer Gliedmaßen, Gua Sha für einen geformten Kiefer, vibrierende Gesichtsmassagegeräte zur Reduzierung von Schwellungen und Trockenbürsten zur „Entgiftung“. Solche Beiträge haben in den letzten Jahren zig Millionen Aufrufe auf TikTok angehäuft, wobei Prominente wie Gwyneth Paltrow und Elle Macpherson ihre Wirksamkeit bestätigen.

Allen diesen trendigen Techniken liegt das gleiche Konzept zugrunde: Sie fördern die Zirkulation einer farblosen, wässrigen Flüssigkeit namens Lymphe, die weiße Blutkörperchen zu und von den Organen des Körpers transportiert und Abfälle aus Zellen und Geweben zu den Lymphknoten transportiert, wo sie gefiltert werden und wieder in den Blutkreislauf eingespeist. Die schwungvolle Bewegung des Trockenbürstens – bei dem Sie mit einer Bürste mit steifen Borsten in kleinen Kreisen über Ihren Körper streichen – und die Impulse eines vibrierenden Gesichtsmassagegeräts sollen mögliche Blockaden im Lymphfluss sanft lösen. Gua Sha, bei dem Sie mit einem Stein- oder Metallwerkzeug über die Konturen Ihres Gesichts kratzen; Body Scraping, eine Ganzkörperversion von Gua Sha, bei der ähnliche Werkzeuge zum Einsatz kommen; und das Jaderollen, bei dem Sie ein abgerundetes Steinwerkzeug über Ihr Gesicht rollen, sind Techniken, die darauf abzielen, Lymphflüssigkeit physisch in Richtung der Lymphknoten zu drücken oder abzuleiten, wo sie gefiltert und dann zurück in den Blutkreislauf geleitet wird.

In den Zeugenaussagen fehlen Antworten auf einige Schlüsselfragen: Stimulieren diese Praktiken tatsächlich den Lymphfluss? Und wenn ja, mit welchen Ergebnissen können Sie wirklich rechnen?

In vielerlei Hinsicht sei das Lymphsystem der unterschätzte Bruder des Kreislaufsystems, weniger bekannt und weniger erforscht als sein Gegenstück, sagte Shan Liao, außerordentlicher Professor für Immunologie an der University of Calgary in Alberta, Kanada. Aber es ist wichtig für die ordnungsgemäße Immunfunktion und die Zellgesundheit. Lymphe staut sich auf natürliche Weise im Körpergewebe und wandert dann durch ein kompliziertes Netzwerk von Gefäßen in die Lymphknoten, die als Filtersystem fungieren, bevor die Flüssigkeit in den Blutkreislauf zurückkehrt, sagte Dr. Liao.

Lymphe wird nicht wie Blut gepumpt – „wir haben kein Lymphherz“, sagte sie, obwohl die Lymphgefäße ein wenig pulsieren. Sie können auch den Puls von Blutgefäßen übernehmen und diese Kraft nutzen, um die Bewegung zu unterstützen. Der Lymphfluss entsteht jedoch vor allem durch das Atmen, Dehnen und Bewegen.

Wenn sich Lymphflüssigkeit nicht richtig durch die Gefäße bewegt, kann sie sich im Körpergewebe ansammeln, was zu Schwellungen oder Lymphödemen führt, sagte Dr. Liao. Dies kann zu Verspannungen oder Schweregefühl in Ihren Gliedmaßen, einer eingeschränkten Bewegungsfreiheit und Veränderungen der Hautdicke oder -färbung führen. Lymphödeme stellen vor allem bei Krebspatienten und Menschen nach einer Operation ein Problem dar, da Lymphgefäße durch Tumore verstopft oder durch Strahlentherapie beschädigt werden können und chirurgische Schnitte ihre Verbindungen durchtrennen können. Darüber hinaus verfügt etwa einer von 100.000 Menschen über Gene, die dazu führen, dass er im Kindes- oder frühen Erwachsenenalter ein chronisches Lymphödem entwickelt. Schwellungen durch jede Art von Lymphansammlung können Menschen anfälliger für wiederkehrende Infektionen machen, insbesondere wenn sie unbehandelt bleiben, sagte Dr. Liao, da Immunzellen nicht effizient zu ihren Zielen wandern können.

Bei den meisten Menschen mit allgemein guter Gesundheit bleibt ein ausreichender Lymphfluss bestehen, unabhängig davon, ob Sie Maßnahmen zur Pflege Ihres Lymphsystems ergreifen oder nicht.

Dennoch nutzen Generationen alternativer Medizinpraktiken – von der traditionellen chinesischen Medizin über die Naturheilkunde bis hin zum Ayurveda – Lymphmassagetechniken, um das Gleichgewicht im Körper wiederherzustellen und die Immunfunktion bei gesunden Menschen zu stärken. Auch wenn sie für die meisten Menschen nicht unbedingt notwendig sind, um ihre Gesundheit aufrechtzuerhalten, sind diese Methoden eine Möglichkeit, sich auf die natürlichen Schwankungen Ihres Körpers einzustellen, sagte Dr. Melissa Ventimiglia, Assistenzprofessorin für Familienmedizin am New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine in Old Westbury, NY Sie können auch unmittelbare, wenn auch vorübergehende Auswirkungen auf das Erscheinungsbild Ihrer Haut haben.

Hinweise auf Lymphe in der traditionellen chinesischen Medizin reichen 2.000 Jahre zurück, sagte Yumi Ridsdale, eine Praktikerin der chinesischen Medizin in Ontario, Kanada. „Sie benutzten natürlich nicht das Wort ‚Lymphsystem‘ – sie hatten ein solches Wort nicht“, aber die traditionelle chinesische Medizin betonte die Bedeutung der Lymphzirkulation, und zeitgenössische Praktiker der traditionellen chinesischen Medizin verwenden oft Gua Sha, das Abkratzen des Körpers und Trockenbürsten in ihre Behandlungen ein.

Es gibt kaum wissenschaftliche Studien darüber, wie gut diese Techniken funktionieren, und sie sind in der Regel durch kleine Stichprobengrößen begrenzt. Die vorhandenen Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass eine verwandte Technik namens manuelle Lymphdrainage-Massage, bei der Therapeuten bestimmte Körperteile leicht reiben und klopfen, um die Lymphbewegung und -drainage zu fördern, bei Krebspatienten wirksam zur Verringerung von Schwellungen beiträgt. Andere Untersuchungen, die zwar ebenfalls begrenzt sind, deuten darauf hin, dass Gua Sha und Gesichtsmassagerollen die Durchblutung und die Sauerstoffzufuhr zur Haut steigern könnten, die für das Wachstum neuer Zellen notwendig ist.

Das Massieren Ihrer Lymphe kann dazu beitragen, ihren Fluss wiederherzustellen und ein Gefühl der „Körperstauung“ zu verhindern, sagte Dr. Ventimiglia – insbesondere nach längerem Schlafen oder Sitzen. Möglicherweise bemerken Sie auch sofortige Veränderungen an Ihrer Haut und Ihrem Gesicht – eine Verringerung der Schwellungen oder ein geformteres Aussehen – mit Gua Sha oder ähnlichen Techniken, sagte Frau Ridsdale, obwohl diese Effekte höchstens ein paar Stunden anhalten.

Die Schlüssel zur Aufrechterhaltung der Lymphgesundheit im Gleichgewicht sind die gleichen, die auch für Ihre Gesundheit im Allgemeinen gelten: Bewegung des Körpers, gesunde Ernährung, tiefes Atmen. Wenn es um Lymphdrainage und alle damit verbundenen Massagewerkzeuge und -techniken geht, nutzen Sie sie, wenn Sie Spaß daran haben, sagte Dr. Ventimiglia.

Sie können Ihr Gesicht und Ihren Körper nur mit den Fingerspitzen, Knöcheln oder Handflächen oder mit Rollen, Schabern oder trockenen Bürsten massieren. Die beste Faustregel für den Körper ist, bei den Zehen und Fingerspitzen zu beginnen und sich in Richtung Körpermitte zu bewegen. Führen Sie beim Trockenbürsten kleine kreisende Bewegungen über alle Gliedmaßen und den Bauch aus.

Wenn Sie Ihr Gesicht massieren, arbeiten Sie von der Mittellinie Ihres Gesichts aus und bewegen Sie sich nach oben und außen. Manche Menschen ziehen ihre Fingerknöchel über den Kiefer oder die Wangenknochen, andere empfehlen, die Handballen seitlich an den Mund zu drücken und sie in Richtung der Schläfen hochzurollen (stellen Sie sich vor, Ihre Hand macht den Wurm, während sie in Richtung Ihrer Ohren drückt).

Da Lymphgefäße Einwegventile haben, kann das gesamte Netzwerk nur in eine Richtung zirkulieren, sagte Dr. Ventimiglia. Daher sollten Sie in die gleiche Richtung wie Ihr vorhandener Lymphfluss massieren. Gegen den natürlichen Fluss zu massieren sei nicht unbedingt schädlich, sagte sie, aber es sei auch nicht hilfreich.

Wenn Sie nicht sicher sind, in welche Richtung Sie massieren sollen, „können Sie sich ganz einfach auf YouTube oder in Büchern über Lymphkarten informieren, das ist gar nicht so schwer“, sagte Frau Ridsdale. Sogar auf der Website von Martha Stewart gibt es einen Leitfaden. Aber bedenken Sie, dass „mehr nicht besser ist“, fügte sie hinzu. Zehn bis 20 Minuten an einer Stelle sind mehr als genug, um die Sache in Schwung zu bringen.

Es gibt auch ein paar große Lymphknoten, die Sie durch leichten Druck entleeren können, sagte Frau Ridsdale: In den Achselhöhlen, über Ihren Schlüsselbeinen, in Ihrer Leistengegend und im Raum unter Ihrem Ohr und hinter Ihrem Kiefer. Ihrer Lymphe zu helfen, sei eine Möglichkeit, sich einen Moment Zeit zu nehmen und darüber nachzudenken, wie sich Ihr Körper zu einem bestimmten Zeitpunkt fühlt, sagte Frau Ridsdale und fügte hinzu, dass ihrer Meinung nach „jeder es tun sollte“.

Hannah Seo ist Reporterin für The Times und berichtet über geistige und körperliche Gesundheit und Wohlbefinden. Mehr über Hannah Seo

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